Un fundador que se ha forjado un nombre para él construyendo productos para ayudar a los restaurantes a conectarse mejor con los posibles comensales ha recaudado $ 50 millones para su última startup: una nueva interpretación de la idea de fidelidad del cliente.
Blackbird Labs ha construido una plataforma de pagos-lealtad-meets-blockchain para que los restaurantes crezcan negocios repetidos al tiempo que reducen parte de la fricción en torno a las transacciones. Ahora, con unos 1,000 restaurantes inscritos, el CEO Ben Leventhal dijo que Blackbird planea usar el hacienda para editar su producto más nuevo, un servicio de “puntos” de restaurantes cruzados que lumbre Blackbird Club, así como para expandirse a más mercados fuera de Nueva York (su colchoneta de casas), San Francisco y Charleston, Carolina del Sur.
(Charleston, ¿preguntas? “Charleston golpea por encima de su clase”, dijo Leventhal en una entrevista. “Es una gran ciudad de restaurantes para su tamaño”. Todavía parece ser el equivalente de Blackbird de Nueva Zelanda para Meta, y Leventhal lo lumbre “un buen mercado de pruebas para nosotros”.
Spark Renta, un nuevo patrocinador, lidera esta última ronda, con la billete además de Coinbase Ventures, Amex Ventures y Andreessen Horowitz, tres inversores que respaldaron a Blackbird en sus $ 24 millones de la Serie A en 2023. La valoración no se está revelando, pero por un punto de relato, Pitchbook señala que el inicio fue valorado en rodeando de $ 124 millones en esa última ronda. La startup ha recaudado $ 85 millones hasta la plazo.
Coinbase y AMEX son nombres estratégicos en esa tira.
AMEX adquirió Resy, una plataforma de reservas que Leventhal fundó anteriormente, en 2019. Las dos compañías, Resy y Blackbird, no se están integrando ahora, sino “es puntual aseverar que lo haremos”, dijo Leventhal. Antiguamente de Resy, además se adquirió la tercera startup centrada en el restaurante Leventhal, The Food Blog Eater,: ahora es parte de VOX. No hay planes de cómo y si se asociará allí.
Mientras tanto, Blackbird describe su servicio de suscripción de FlyNet como un protocolo de transacción de capa de capa basado en la colchoneta de Coinbase. Los comensales pueden usarlo para satisfacer las comidas en la mesa a través de la aplicación de Blackbird, así como para canjear puntos de fidelidad cuando visitan restaurantes.
Vale la pena preguntar si blockchain era estrictamente una parte necesaria de la mezcla. Hay muchos otros programas de fidelidad y suscripción en el mercado, incluyen un número que son competidores directos a Blackbird como Punchh, Toast, Lightspeed, etc., que se basan en estructuras financieras más convencionales.
“No creo que necesariamente sea construido en blockchain”, dijo Leventhal. “La red de Visa, más o menos, se creó utilizando los mismos principios que estamos usando para FlyNet, y obviamente no tenían blockchain”.
Pero además señaló que “hay algunas cosas que creemos que con el tiempo serán oportunidades importantes, y esas oportunidades se basarán en estar en la sujeción”. Estos incluyen cómo Blackbird y los restaurantes tienen perfiles y actividades de los clientes, dijo. “Los consumidores podrán continuar poseiendo ese perfil”. Todavía se relaciona con cómo Blackbird prevé su compromiso con los restaurantes, dijo: cada cliente de restaurante finalmente será capitalista de Blackbird.
Puede pensar que con dos nuevas empresas dedicadas al flanco orientado al consumidor del comercio de restaurantes, Leventhal podría deber tenido su llenado del negocio. Como resultado, todavía tiene anhelo de más.
Poseer restaurantes ha sido durante mucho tiempo una empresa desafiante, pero la peculio y los hábitos de consumo cambiantes han derribado especialmente el mundo de los restaurantes en los últimos abriles.
Leventhal cita cifras de la Asociación Doméstico de Restaurantes que señalan que la rentabilidad promedio de los restaurantes en estos días es inferior al 5%, en comparación con un promedio de rodeando del 20% a principios de los noventa.
Si admisiblemente plataformas como Instagram y Tiktok han convertido el mundo en foodies de sillones, produciendo legiones de personas que acuden viralmente en el posterior y más maravilloso café, están haciendo esto en medio de un momento de márgenes en rápida disminución y longevo sensibilidad a los precios. Estas son áreas que solo se pondrán más difíciles si Estados Unidos en realidad se bloquea en sus últimas caminatas arancelarias.
“Hay una desconexión en la industria de los restaurantes entre la popularidad y la intensidad del apego de los consumidores por los restaurantes y, en última instancia, la rentabilidad de la industria”, dijo.
Esa desconexión, por supuesto, en el pensamiento de inicio significa oportunidad.
“La industria de los restaurantes está compuesta por millones de propietarios locales de pequeñas empresas en todo el mundo. Esos restaurantes están a merced de las plataformas tecnológicas que pueden cobrar un gran porcentaje y a menudo creciente del ganancia de un restaurante”, dijo a TechCrunk y a menudo crujido de Arianna Simpson de A16Z Crypto.
Ella cree que esto es específicamente donde blockchain puede desempeñar un papel: mejorar esa estructura de ganancia. “La visión de Ben es para una red que es propiedad de los restaurantes y los propios comensales, que es poco que solo las cadenas de bloques habilitan”. Hoy, Blackbird ya está ahorrando a sus clientes de restaurantes 3-4% en las tarifas de procesamiento de pagos, agregó.
