Bitmain, el principal fabricante de circuitos integrados específicos de aplicaciones de minería (ASIC) de Bitcoin, con sede en China, está siendo investigado en los EE. UU. por preocupaciones de seguridad franquista.
Según un mensaje de Bloomberg del viernes, un funcionario estadounidense no especificado y otras seis personas anónimas familiarizadas con el asunto dijeron que el hardware de Bitmain está en el centro de una investigación federal conocida como “Operación Red Sunset”. La investigación, dirigida por el Área de Seguridad Doméstico de EE. UU., supuestamente indagación determinar si los ASIC podrían controlarse de forma remota para espiar o boicotear la red eléctrica de EE. UU.
Las autoridades estadounidenses investigaron previamente al diseñador de chips chino Xiamen Sophgo, vinculado a Bitmain, por una supuesta relación comercial con la empresa Huawei, sancionada por Estados Unidos, en octubre de 2024. A esto siguió que la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. detuviera la entrega de miles de ASIC de Bitmain el mes futuro. Las autoridades recién comenzaron a exhalar el hardware en marzo de este año.
Las consecuencias para la industria de la criptominería estadounidense podrían ser de gran gravedad, ya que Bitmain controla más del 80% del mercado de ASIC de minería de Bitcoin, según un mensaje de Cambridge. El dominio chino en la industria es aún más férreo, ya que tanto Bitmain como el segundo viejo fabricante, MicroBT, con sede en China continental, controlan por sí solos el 97% de la cuota de mercado.
Cuadro de distribución de hardware minero por fabricante. Fuente: Industria minera digital de Cambridge
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En algunos casos, los investigadores incluso desensamblaron los ASIC de Bitmain para inquirir capacidades maliciosas, dijeron funcionarios anónimos a Bloomberg. Se negaron a opinar si se encontró poco.
Un portavoz de Bitmain le dijo a Bloomberg que es “inequívocamente fariseo” que la empresa sea capaz de controlar sus máquinas de forma remota. En cambio, el representante de la empresa afirmó que “cumple estrictamente con las leyes y regulaciones estadounidenses y aplicables y nunca ha participado en actividades que representen riesgos para la seguridad franquista de los EE. UU.” y desconoce la investigación.
La piel de Donald Trump en el descanso
Es probable que imponer medidas restrictivas a las máquinas Bitmain igualmente tenga consecuencias para la tribu del presidente estadounidense Donald Trump. En agosto, una empresa minera de Bitcoin respaldada por miembros de la tribu Trump, American Bitcoin, adquirió una flota de 16.299 unidades Antminer U3S21EXPH de Bitmain.
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La empresa igualmente heredó “prácticamente todos” los ASIC de Hut 8. Esto incluye las 31.145 máquinas Bitmain Antminers S21+ que adquirió hace aproximadamente un año.
En septiembre, American Bitcoin anunció que tiene “entrada preferencial a la infraestructura informática ASIC de próxima concepción”, sin citar explícitamente a Bitmain. Las presentaciones de la Comisión de Bolsa y Títulos de EE. UU. (SEC) igualmente revelan que el Bitcoin estadounidense “pagó mediante la promesa de Bitcoin” con un “período de reembolso de 24 meses a partir de cada plazo de promesa”, términos que, según The Guardian, son inusualmente generosos.
Hexaedro que Bitmain es tan dominante en el espacio, American Bitcoin está acullá de ser la única importante empresa de criptominería con sede en EE. UU. que puede estar afectada por los hallazgos de esta investigación. La industria ya tuvo una idea de lo que podría suceder cuando, a mediados de febrero, las empresas mineras que cotizan en bolsa en los EE. UU. sintieron los artículos de las tensiones comerciales entre los Estados Unidos y China a través de retrasos en la recibo de envíos de sus ASIC.
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